Malaysias premiereminister Mahathir Mohamad bekendtgjorde i søndags sin positive attitude til Belt and Road initiativet (BRI), og håber at Malaysia vil vedligeholde et venskabeligt og samarbejdsvilligt forhold til Kina.
Hans udtalelse kom under en tale til lokale entreprenører i Beijing, hvor han også bød investeringer af kinesiske virksomheder velkommen i den sydøstlige asiatiske nation.
Mahathir sagde også at den nye regering vil forbedre effektiviteten af de administrative godkendelser, og introducere en trinvis forbedret politik for kinesiske virksomheder, som ønsker at udvide deres tilstedeværelse i Malaysia.
Mens han gav et eksklusivt interview til den kinesiske nyhedsportal CGTN (se videoen ovenfor), sagde den 93-årige leder at ”Kina har opnået gevaldig fremskridt. De kommer op med nye teknologier og nye systemer, som har forbedret vækst og den økonomiske optræden af Kina. Vi vil gerne lære noget om det, så vi kan have fremgang i vores eget land.”
Han roste også Jack Ma, grundlægger af den kinesiske e-handels gigant Alibaba Group, som han mødte i Hangzhou lørdag.
Premiereministeren mener at Ma’s ideer har bidraget utrolig meget til forretningsmuligheder, med de mindre virksomheder der specielt har haft gavn af hans ekspertise. Derudover forventer han at Malaysias små og mellemstore virksomheder vil få gavn af Alibabas strategi, ved at udvikle Malaysias digitale økonomi.
Han vil møde præsident Xi Jinping og premiereminister Li Keqiang i Beijing mandag. Det menes at han har planer om at genforhandle betingelserne for de kinesisk op bakket projekter, med mere end 20bn dollars.