Kinas eneste ikke-militære isbryder, Xuelong, er netop kommet i havn i Shanghai efter en længere ekspedition til Arktis.
Rejsen var fartøjets første tur langs Arktis, fortæller China News Service (på kinesisk).
Omsejlingen tog Xuelong, som betyder ”Snedrage” 83 dage. Skibet sejlede ad ”den nordlige søvej” langs med Ruslands arktiske kyst og i via Nordvestpassagen gennem Canadas arktiske øhav.
Det var den samme rute, som den britiske flådekaptajn Sir John Franklins uheldssvangre ekspedition tog i 1846 i et forsøg på at finde en søvej til Orienten.
I september testede isbryderen den nye handelsrute via Nordvestpassagen, hvilket åbner op for et nyt farvand mellem Nordamerika og Nordøstasien.
Skibet satte ud på ekspeditionen i juli med 96 besætningsmedlemmer og videnskabsfolk om bord. Forskerne fokuserede på marinebiologi, meteorologi, geologi og miljøspørgsmål, såsom havforsuring og plastikforurening i Arktis.
Xuelong er bygget i Ukraine og blev købt af kineserne i 1993. Konstruktionen af kinesernes helt egen isbryder, Xuelong 2, er i fuld gang, og fartøjet ventes at være klar til at tage på eventyr i 2019.