丹麦语新闻阅读 Ny Silkevejs-jernbane forbinder Norden med Kina

Med åbningen af den første direkte godstogsforbindelse til Kina, fik Finland tidligere på måneden, som det første nordiske land, sin egen plet på landkortet over knudepunkter på Kinas nye Silkevej.

Jernbaneforbindelsen, som forbinder byen Kouvola i Sydøstfinland med Xi’an og Zhengzhou i det centrale Kina, er den hurtigste af de mange togstrækninger, der er kommet mellem Kina og Europa i de seneste år. Det tager kun 10 dage at tilbagelægge den 8000 kilometer lange rejse fra Kouvola gennem Rusland og Kasakhstan til Xi’an.

Den direkte godsrute til Centralkina, som er i en rivende udvikling, kan åbne nye forretningsmuligheder ikke blot for finske firmaer, men også for andre nordeuropæiske lande, heriblandt Danmark.

”Togforbindelen vil skabe arbejdspladser i Kouvola, men den er også betydningsfuld for økonomien i hele den nordiske region,” siger Simo Päivinen, som er udviklingsdirektør i kommunens erhversorganisation, Kouvola Innovation.

Kouvola-Xi’an-forbindelsen, som blev taget i brug den 10. november,er en del af Kinas ”Et Bælte, Én Vej”-initiativ. Den ambitiøse plan om en ny Silkevej, som Xi Jinping introducerede i 2013, har som mål at øge samhandlen i Eurasien ved hjælp af enorme investeringer i infrastruktur, som for eksempel jernbaner.

De to endestationsbyer, Kouvola og Xi’an, har stået for jernbaneprojektet i samarbejde med partnere i Rusland og Kasakhstan. Den kasakhiske jernbanetjeneste KTZ Express opererer togene på ruten. Virksomheden er allerede en vigtig spiller, når det kommer til godstransport mellem Kina og Europa.

”Vi tog fat på forberedelserne i 2013 og gik i gang med drøftelser med Xi’an og Zhengzhou i 2015 og 2016. Kineserne var ivrige og helt klar til at åbne denne rute,” fortæller Simo Päivinen.

Hurtigere og billigere rute

Simo Päivinen forklarer, at det tager flere uger at fragte varer via skib fra Finland til Kina. Det er dog umiddelbart den billigste løsning.

Hvis varerne skal transporteres videre fra kinesiske havne til destinationer inde i landet, så kan udgifterne vokse til over det dobbelte. Derfor kan den meget hurtigere Kouvola-Xi’an-rute med sin 10-dages tur godt konkurrere på såvel pris som fart.

Udover finske og nordiske virksomheder, kan også firmaer fra andre egne af Europa få glæde af den nye jernbaneforbindelse, mener Simo Päivinen.

”Nu går al godstogstransport fra Centraleuropa til Kina gennem Polen og Hviderusland, og den rute er overbelastet,” siger han.

Jernbaner i Finland, Rusland og Kasakhstan har samme sporvidde, og det betyder, at containere på den nye rute kun skal omlæsses en enkelt gang i løbet af turen til Kina – ved tørhavnen Khorgos på grænsen mellem Kasakhstan og Kina.

”Kina investerer mere og mere i at udvikle landets centrale regioner, og den nye rute gør det muligt at nå disse,” siger Olli-Pekka Hilmola, logistikprofessor ved det tekniske universitet i den østfinske by Lappeenranta.

”Når det kommer til fart, så er fordelene betydelige. Det kan hjælpe virksomheder med at begrænse lagerbeholdningen og dermed spare lagerplads og penge. Det kan også højne produktkvalitet og margin inden for højteknologi, mode, fødevarer, kampagneprodukter, sæsonvarer og andre af den type varer,” forklarer professoren.
Øget handel

Det første tog, der forlod Kouvola med kurs mod Kina fredag den 10. november, havde skovbrugsvarer med. De vil, ligesom maskiner og udstyr til miner og fabrikker, efter alt at dømme, udgøre størstedelen af de vognlæs, der bliver fragtet østpå i i den nærmeste fremtid.

Madvarer – især svinekød – kan måske allerede fra næste år komme med toget, afhængigt af, hvordan forhandlinger med russerne om tolkningen af forbuddet mod at indføre blandt andet landbrugsvarer fra EU, går.

Fra et kinesisk perspektiv, betyder åbningen af ruten, at Finland og Kouvola er kommet på landkortet over de mange transport- og logistikprojekter, som er blevet sat i gang i Asien, Europa og Afrika som led i Beijings nye Silkevejsinititativ.

”Jernbanen spiller en vigtig rolle som et eksempel, der kan tilskynde lande i Nordeuropa, Baltikum og andre europæiske regioner til at involvere sig i Bælte- og Vejprogrammet,” mener professor Wang Yiwei fra Renmin Universitet i Beijing.

Håbet er, at regelmæssig godstransport vil genoplive Kinas handel med Finland og resten af Europa og øge handlen mellem Kina og Norden.

”I fremtiden vil elektronik, mekanik, laks og blåbær fra de nordiske lande komme hurtigt til Xi’an, hvorfra varerne hurtigt kan distribueres til markeder i andre kinesiske byer,” siger Dr. Li Gang fra Institut for Europæiske Studier ved Det Kinesiske Akademi for Samfundsvidenskab i Beijing.

”Sideløbende kan fabriksudstyr, elektronik og landbrugsvarer fra det centrale og vestlige Kina komme hurtigt til Norden med godstog.”

Kinesiske e-handelsvirksomheder, især Alibaba, som allerede tilbyder at transportere varer med tog til Polen og Tyskland, kunne også finde på at tage den nye rute i brug.

Hvorvidt andre nordiske lande, som for eksempel Danmark, kunne finde på at bruge den nye jernbane, afhænger af prisen for først at sende varerne til Finland, forklarer logistikprofessor Olli-Pekka Hilmola. Afskibning via Østersøen – Finlands vigtigste handelsrute mod vest – er blevet betydeligt dyrere i de seneste år, på grund af stadigt strengere miljøregler.

Statsstøttet godstransport

Kouvola-Xi’an-forbindelsens konkurrenceevne forstærkes af den statsstøtte, som Kina giver alle godstog til Europa, som hører ind under den nye Silkevej.

Et vellykket Bælte- og Vejinitiativ er af enorm politisk vigtighed for Beijing. Det har fået nogle iagttagere til at advare om, at den raske vækst i godstogstrafik mellem Kina og Europa ikke nødvendigvis er økonomisk bæredygtig.

Uden økonomisk støtte fra Kina, ville det have taget flere år, inden jernbaneforbindelsen mellem Kouvola og Xi’an ville kunne åbnes på rene markedsvilkår, særligt på grund af enorm overkapacitet på skibstransport.

”Verdens befolkning, produktion og fremtidige forbrug er overvejende koncentreret i Eurasien. Dog har brugen af langdistancegodstog aldrig været særligt udbredt i forbindelse med handel over landegrænser. I stedet har man brugt lange, centraliserede og komplicerede skibsruter via hav og andre indlandsvandveje,” siger professor Olli-Pekka Hilmola. Han peger på, at størstedelen af godstransporten langs hele den nordamerikanske østkyst, fragtes med tog eller lastbiler.

”Bedre logistik og øget handel er den bedste måde at fremme fred og mindske fattigdom, og på den baggrund ser jeg Kinas Bælte- og Vejinitiativ som et fremragende foretagende. Omfanget er så stort, at det vil give væsentlige forandringer og resultater,” slår han fast.