丹麦语新闻阅读 Slush-frivillige driver vækst i Kina

 Slush er blevet beskrevet af dets arrangører, som den sejeste teknologikonference på planeten — en velfortjent beskrivelse siden den blev stiftet i Helsinki for mere end et årti siden. Mærket har spredt sig fra Finland til Japan, Singapore og Kina, og vokser i sit forsøg på at samle tusindvis af nystartede virksomheder, entreprenører og investorer under en global sejhedsfaktor. 

 

I starten af december åbnede Slush 2018 i den finske hovedstad, og tog imod omkring 20000 deltagere, inklusiv 3150 nystartede virksomheder, 1800 investorer og 650 medier. Blandt de mange deltagere var Sean Song, vicedirektør (COO) for Slush Shanghai, hvis team var i Helsinki for at hjælpe med at træne de frivillige.   

 

”Det sejeste ved Slush er de frivillige,” siger Song i et interview med gbtimes.com ved Helsinki Exhibition and Convention Centre, hvis mørke lokaler knap bliver oplyst af neon og strobelys blandt skyerne fra røgmaskinen. ”Her virker det måske meget almindeligt, men i Kina bliver en frivillig altid behandlet som billig arbejdskraft,” forklarer han henover teknomusikken. 

 

Song, der var en opfinder ved den første Slush Shanghai for to år siden, var en frivillig i et par måneder sidste år, og nu er han COO. Det har været en eksplosiv stigning, men han pointerer at en frivillig kan få lige så meget værdifuld og unik industrierfaring hos Slush, hvilket er derfor han ikke fortryder at være frivillig hos Slush samtidig med at han tog sin bachelor — frivillige er her oftest i det første eller andet år i deres universitetsuddannelse. 

 

”Slush ånd handler om de frivillige; det handler om de unge iværksættere, så vi vælger aldrig side. Det er derfor det har taget mere end ti år for Helsinki, at blive en af de førende konferencer i verden. For Slush Kina vil det være det samme… men vi er nødt til, skridt-for-skridt, at danne vores egne partnere og forhold,” anerkender Song. 

Innovation og iværksættere

 

Slush Helsinki blev med-stiftet i 2008 af Peter Vesterbacka, som på daværende tidspunkt arbejdede hos Rovio med Angry Birds, og det førte eventuelt til dets kinesiske debut i Beijing i 2015. Siden da har Slush Kina arrangeret årlige konferencer i Shanghai, lige såvel som arrangeret sideevents i andre store byer, såsom Guangzhou, Hangzhou og Shenzhen. 

 

Slush Shanghai 2018 blev afholdt i september og havde næsten 12000 deltagere, og fokuserede på ’smarte byer, fremtidens rejser, blockchain, internettet og medicinsk teknologi’. Det indeholdt hovedtaler fra Vesterbacka og HTC China præsident Wang Congqing, lige såvel som overordnede fra Intel, 500 Startsups Greater China, Google Play Apps & Games, Forbes China og Microsoft China. 

 

Eventen blev afholdt sammen med det ærede Tongji University, hvilket er den første gang at Slush China har introduceret en akademisk institution som medarrangør. I en pressemeddelelse sagde dekanen af universitets School of Design and Innovation Lou Yongqi, at han havde besøget Finland for otte år siden, for at promovere samarbejdet med Aalto University i Helsinki, og deltog i Slush konferencen. 

 

”På det tidspunkt var der kun to eller trehundrede mennesker. Sidste år var den skala øget med mere end hundrede gange. Innovation og iværksættere var blevet en ny kinetisk energi som fejede henover verden. Dette samarbejde mellem Tongji University og Slush […] håber at arbejde sammen for at promovere det intellektuelle overskud og innovationsændringer ved verdens universiteter, for bedre at kunne bidrage til samfundet og for at lede fremtiden,” sagde Lou.    

 

Slush China CEO Wang Chen tilføjede at de har været konsekvente i deres mission, i at hjælpe den næste generation af entreprenører som ønsker forandring: ”Slush er ikke bare en årlig konference for nystartede virksomheder og højteknologiindustri. Eventen vil også give flere varierende ydelser til nystartede projekter, udvikling, kapital og et bredere samarbejde med store virksomheder.” 

 

Øger bevidstheden 

 

Selvom de højprofilsgæster og positive ord fra Slush China CEO, mener Sean Song at der er lang vej før de kan nyde den samme succes som Helsinki. ”Vi er stadig en lille opstartsvirksomhed,  specielt i det kinesiske miljø. Vi har så mange konkurrenter i markedet for teknologi og innovation, så vi må kæmpe mere,” sagde han. 

 

Et vigtigt punkt som mangler opmærksomhed, er det at øge bevidstheden gennem PR og marketing, siger Song. Han afslører at William Li, CEO af den kinesiske elektriske bilfabrikant Nio, og kendt som ’Kinas Elon Musk’, ikke vidste at der fandtes en Slush Shanghai — og han var en af hovedtalerne i Helsinki. 

 

”Nogle af konferencerne kommer til at stige, men de vil også falde når regeringen stopper deres finansiering. I forhold til Slush kulturen, er den eneste vej op,” siger Song, og tilføjer at de i år havde fem gange flere deltagere end ved 2017 Slush Shanghai. I 2019 går de efter at få 20000 deltagere.

 

”Vi brugte ikke engang store mængder af marketing, og vi har ikke et marketing budget, så det spredte sig kun fra mund til mund. Vi brugte WeChat (kinesisk sociale medie), vi bruger nogle af vores Moments (en WeChat funktion) og bliver ved med at prøve, og det er et godt tegn. Det er det som gør Slush Shanghai for bæredygtig,” noterer han. 

Jordens sejeste event

 

Et af de kortsigtede mål for Slush i Kina, er udviklingen af mindre sideevents som ligger vægt på én industri. ”Det ville være et Slush event med den samme energi, den samme opsætning og med de samme seje følelser og frivilligkultur, men som kun fokuserer på en eller to industrier,” forklarer Sean Song. 

 

I slutningen af november afholdte de Al, Innovation & Design Festival i Shanghais Yangou distrikt, som tiltrak næsten et tusinde mennesker og har modtaget meget positiv feedback. Song afslørede at de nu tænker på at lave en event, som fokuserer på fabrikering, mode eller AR/VR, lige såvel som en 5G event med den taiwanesiske smartphone fabrikant HTC, eller Finlands Nokia. 

 

Slush Shanghai, som i år blev afholdt i Jiading distriktet siden det tilbød et større venue, er tidligere blevet afholdt i Yangpu. For at opretholde energien opbygget af Slush, sagde Song at de organiserede sideeventen for at forblive forbundet med distriktets lokale virksomheder og industri. 

 

Kommunale embedsmænd i Yangpu, som er hjem til det prestigefyldte Fudan University og den tidligere nævnte Tongji University, bekendtgjorde en fond på 10 milliarder yuan (1.4 milliarder dollars) i marts 2017, som skulle bruges på at fokusere på teknologiske overførsler. De afslørede også en yderligere fond på 290 millioner dollars, som drives af et venturekapitalselskab som vil fokusere på nystartede virksomheder, og vil forvandle området til et højteknologisk midtpunkt. 

 

Gennemførelsen af dette på lang sigt, vil afhænge af hvordan Slush bliver set i Kina, ifølge Sean Song. Han forklarer, at selvom vi alle ved at det er det sejeste sted på jorden, så ser alle det på forskellige måder. For ham handler Slush ikke kun om investeringer og teknologi, men det er også en livsstil som bringer investorer, nystartede virksomheder og fortalere ind i det samme rum, for at kunne dele deres erfaringer. 

 

”Det er derfor vi bruger så mange penge i opsætningen og venuet. En sej ting, i forhold til hvad vi laver, er livsstilen, og jeg mener at det vil bringe et kulturchok til alle de mennesker som deltager,” siger han, og tilføjer at inden for ti år, håber han at alle store byer har et slags Slush event — selvom det bare er en cafe hvor mennesker kan mødes for at snakke.